1 ИЮЛЯ 1751 ГОДА ВЫШЕЛ В СВЕТ ПЕРВЫЙ ТОМ ПЕРВОЙ В МИРЕ «ЭНЦИКЛОПЕДИИ»
Проект
французского справочного издания под названием «Энциклопедия, или толковый
словарь наук, искусств и ремёсел» возник в 1747 году. Его инициатор, парижский
книгоиздатель Луи Бретон, обратился тогда к знаменитому философу и
писателю-просветителю Дени Дидро с просьбой стать организатором уникального
дела.
Охотно согласившись, Дидро посвятил «Энцикдии» 25 лет жизни.
Он был составителем проспекта издания, его
ответственным редактором и автором множества статей. Основной корпус
«Энциклопедии» составили 35 томов: 17 томов текста (60 тысяч статей) и 11 томов
«гравюр» (иллюстраций к тексту). В 1776–77 годах вышло еще 4 тома дополнений к
иллюстрациям, а в 1780 году — 2 тома указателей. Первые 28 томов были созданы
под редакцией одного Дидро.
Впоследствии его соредактором стал
ученый-единомышленник Жан д'Аламбер. Участие в составлении энциклопедии приняли
также самые выдающиеся мыслители века Просвещения: Франсуа Мари Вольтер, Поль
Гольбах, Жан-Жак Руссо, Шарль Луи Монтескье, Поль Адриан Гельвеций и другие.
Первая «Энциклопедия» была не только популярно
и увлекательно написанным справочником. Направленная против феодализма и
католицизма, она фактически послужила идеологической базой для будущей Великой
Французской революции.